No llegamos a considerarlas sagradas como en la India, pero las vacas en Galicia son toda una institución. Es el animal que más se ve por la geografía gallega, hasta tal punto de que hay ayuntamientos que tienen más vacas que habitantes. Te traemos aquí todas las curiosidades de las vacas gallegas para que seas un experto, el concurso Miss Vaca Galicia y las diferentes razas, vacas autóctonas de Galicia, rubias, frisonas...
¿Cuántas vacas hay en Galicia?
Lalín, con 27.577 ejemplares, es el ayuntamiento con mayor número de vacas en Galicia. Más que habitantes (la capital del Deza tiene 20.103 personas censadas). En el lado opuesto se encuentran los ayuntamientos de Cenlle (Ourense) y Ares (A Coruña), en los que solo encontramos 7 y 13 vacas censadas.
Tomando como referencia los datos de 2020 en Galicia hay 531.004 registradas. Sí, todas son legales, aunque no hay estudios de posibles ilegalidades vacunas.
Igual que la población gallega, en los últimos años la población de vacas en Galicia ha bajado. Pasamos de las casi 755.000 de hace 20 años a las poco más de medio millón actuales. El sector primario se resiente en nuestra comunidad.
Para hacerse una idea de los ayuntamientos donde siguen apostando por las vacas como sustento de vida, los que más tienen se encuentran en el interior de Pontevedra, en A Mariña lucense y en el sur de Ourense. En esas localizaciones es donde más ha crecido el número de vacas en los últimos años.
Por su parte, Abadín (Lugo) y Montederramo (Ourense) son los municipios con mayores incrementos de vacas censadas, mientras que Santa Comba fue la que más perdió, una caída de casi el 50%. Ahora solo tienen 10.717 vacas.
Las razas de vacas en Galicia más abundantes
En Galicia tenemos seis razas de vacas originarias de nuestra tierra. Son la Rubia Galega, Cachena, Vianesa, Caldelá, Limiá y Frieiresa. Pero, por casualidades de la vida, ninguna de ellas es la más abundante.
Todos sabemos que, si a los más pequeños les decimos que pinten a una vaca, lo harán con los lápices blanco y negro. Es la que más se ve en nuestro territorio.
Según los datos del sistema nacional de información de razas (ARCA), la Frisona sigue siendo la reina de las vacas en Galicia. El motivo es su predisposición para dar leche.
La segunda, como no podía ser menos, es la Rubia Galega, más querida entre las explotaciones cárnicas, pues es de las más sabrosas.
Las cuatro razas más abundantes de vacas en Galicia son las siguientes:
Frisona
Las vacas frisonas en Galicia se reconocen por su aspecto muy fácilmente: sus manchas blancas y negras. Las vacas suelen ser grandes, con un peso medio de 650-770 kg. Tienen un cuerpo largo y esbelto con un pecho ancho y profundo. Las vacas frisonas tienen una cabeza ancha, de perfil plano y cuernos cortos.
Es una de las pocas razas de vacas en Galicia que en los últimos años ha aumentado de número. Han pasado de 299.475 a 301.841 en solo dos décadas.
Rubia Galega
Las vacas rubias en Galicia tienen una fisonomía muy proporcionada. La Rubia Galega es una vaca de tamaño medio, un tórax profundo, largo y arqueado. Sus lomos son anchos, planos y musculados y sus muslos, nalgas y piernas, son largas y descendidas.
Su color característico es el castaño claro o marrón. Es la reina de la carne de las vacas. En 2023 había un censo de 31.390 ejemplares en Galicia, menos de la mitad que hace una década.
Cachena
La vaca cachena se caracteriza por su tamaño tirando a pequeño o mediano y su pelaje rojizo, espeso y rizado. Estas vacas poseen cuernos prominentes y robustos, que les dan un aspecto majestuoso.
Son animales muy adaptables y resistentes, capaces de sobrevivir en condiciones difíciles y en terrenos montañosos. Había 5.049 vacas cachenas en el 2012, que el pasado año ha subido a 5.452.
Vianesa
La vaca vianesa es la del flequillo. No es broma. Son características las abundantes formaciones de pelo sobre la frente de estas vacas y también en los pabellones auditivos, los denominados pendientes.
El peso medio de las vianesas es de 560 kg para las hembras y 850 kg para los machos y la alzada media a la cruz es de 132 cm para las hembras y 138 cm para los machos. En la actualidad hay censadas un total de 2.880 en toda Galicia.
Pero no solo hay Frisonas, Rubia Galegas, Cachenas o Vianesas. Hay muchas vacas en Galicia, este es el número censado de los distintos tipos de vacas en nuestra comunidad:
- Frisona: 301.841.
- Rubida Galega: 31.390.
- Cachena: 5.452.
- Vianesa: 2.880.
- Caldelá: 1.626.
- Limiá: 1.577.
- Asturiana de la Montaña: 1.521.
- Limousin: 1.421.
- Frieiresa: 947.
- Aquitania: 798.
- Fleckvieh:265.
- Charolesa: 251.
- Parda de Montaña: 34.
Curiosidades sobre las vacas
Si pensabas que sabías todo de las vacas vamos a ponerte a prueba. Todos sabemos lo típico, que tienen cuatro estómagos y que rumian, pero aquí te traemos los datos más curiosos que, lo más seguro, es que no conocías:
- Se pasan el 40% del día rumiando. Las vacas pasan una media de 6 a 7 horas al día ingiriendo su alimento y alrededor de 8 masticándolo. ¡No descansan en todo el día!
- No tienen dientes frontales superiores. Es decir, son desdentadas. En total en su boca hay 32 piezas dentales, pero en la parte de arriba de sus mandíbulas disponen de un tipo de almohadilla rígida que les ayuda a colectar el forraje.
- Poseen un gran sentido del olfato. Huelen hasta a 10 kilómetros de distancia. Además, pueden detectar situaciones estresantes a través de la orina y las heces de sus compañeros.
- Lo ven todo, tienen una gran visión. La ubicación de sus ojos a los costados de su cara permite que las vacas puedan tener una vista de casi 360° sin realizar ningún movimiento de cabeza. Solo tienen un punto ciego: en la parte posterior de su columna vertebral, justo detrás de su cola.
- Reconocen las voces y sus tonos. Logran reconocerte porque su oído es muy sensible y consiguen identificar el tono en el que se les habla, por lo que hay que ser amables y cariñosas para que te traten bien.
- No distinguen el color rojo. Ni las vacas ni los toros presentan receptores para esta tonalidad, aunque identifican bien los colores amarillos, verdes, azules y morados.
- Son las mayores productoras de leche del mundo. Las vacas producen a nivel mundial alrededor del 90% de la leche que se consume.
- Favorecen el cambio climático por su producción de gas metano. En general el ganado es una de las mayores fuentes agrícolas de emisiones de gases de efecto invernadero, llegan a producir hasta 100 kg de metano al año.
- Las vacas casi no duermen. Se estima que duermen profundamente solo de 3 a 4 horas al día. Y lo hacen en períodos cortos a lo largo del día.
- La mayoría de las razas de vacas están en peligro de extinción. En todo el territorio español hay 41 razas autóctonas de vacas, de las cuales 32 se encuentran en peligro de extinción.
- Son unas grandes bebedoras de agua. Una vaca adulta de 450 kg de peso puede ingerir hasta 45 litros de agua por día.
- Reconocen los sabores. Las vacas tienen 25.000 papilas gustativas, con las que identificar sabores como dulce, ácido, salado y amargo.
- Son animales longevos. Su esperanza media de vida en la naturaleza es de 20 a 25 años. La más longeva registrada en el mundo se llamó Big Bertha, vivió 49 años y tuvo 39 crías.
- Nadan bastante bien. A pesar de su peso y volumen, son excelentes nadadoras, por lo que pueden atravesar fácilmente arroyos o ríos en busca de alimento.
- Tienen distintos tipos de personalidad. Son complejas, sociales y emocionalmente sofisticadas. Tienen sus propios deseos y preferencias.
Miss Vaca Galicia
No podíamos hablar de vacas en Galicia sin recordar el concurso de Miss Vaca Galicia.
Miss Vaca Galicia es un certamen organizado anualmente por el programa “Luar” de la Televisión de Galicia. Tiene como objetivo determinar cuál es la vaca más hermosa de toda la comunidad. La primera edición de este concurso tuvo lugar en 2006.
Para sorpresa de nadie, ya que el programa más longevo de la Televisión de Galicia tiene unos buenos datos de audiencia, en los últimos años el concurso ha cogido mucha fama gracias a las redes sociales.
El influencer Ibai Llanos ha hecho campaña de este programa y ha logrado, por ejemplo, que la edición de 2021 el hashtag oficial del programa y los empleados para votar a las representantes de Pontevedra, Lugo, Ourense y A Coruña se situasen como los cuatro primeros trending topics de la red social.
Ahora solo tenemos que esperar al verano para asistir al nuevo concurso de Miss Vaca Galicia. La competición es un claro reflejo de lo que las vacas son para la comunidad gallega.