Nico Casal, músico de Oscar

Hoy tenemos la oportunidad de entrevistar a Nico Casal (Santiago, 1985) pianista y compositor gallego que a pesar de su juventud ya tiene una amplia carrera profesional.

Desde 2004 sus composiciones forman parte de anuncios, cortometrajes y festivales de cine, entre otras cosas. Una de sus últimas composiciones aparece en el corto Stutterer dirigido por Benjamin Cleary y que en la última edición de los Oscar llevó el premio al mejor cortometraje. Casi nada!

Pocas veces tenemos ocasión de hablar con un gallego con tanto talento y que tuvo la ocasión de vivir tan directamente la ceremonia de los Oscar, así que le preguntamos por estas y otras cuestiones.

Mi historia con la música empezó cuando tenía unos 5 años. No me acuerdo, pero mis padres dicen que pasaba horas tocando un teclado pequeño que tenía en el cuarto. Además, cuando estábamos todos juntos viendo la televisión, jugaba a ir corriendo del salón a mi cuarto a intentar sacar las melodías que se oían en los anuncios o en las películas. Con ocho años, la edad mínima para matricularme, decidieron probar a meterme en el conservatorio. Lo de la composición la verdad es que vino sin querer. Desde siempre me gustó improvisar, pero estaba muy centrado en el piano como intérprete. En el 2004, Jairo Iglesias, un chico con el que tocaba en un grupo de música en el colegio cuando éramos pequeños, hizo su primer corto y me pidió que hiciese la banda sonora, y gracias a que insistió bastante, probé. Durante años compaginé los estudios de piano en el conservatorio con cortometrajes de amigos y, poco a poco, me di cuenta de que lo que de verdad me gustaba era la composición para cine. Cuando finalicé el Superior de piano en Vigo en el 2009, cambié un poco de rumbo y me centré en el cine.

Llevo casi 4 años y medio y aunque hubo épocas buenas y malas, ahora estoy muy contento. El motivo principal fue la formación. Me mudé aquí para hacer un Master de Musica para Cine porque después de muchos años trabajando por mi cuenta y por intuición, necesitaba formarme bien. Por otro lado, la verdad es que la parte personal también tuvo mucho peso. Tenía 26 años, una vida más o menos cómoda en Vigo, pero quería tener la experiencia de empezar de cero en otro país, con otra lengua, cultura... y sabía que si no lo intentaba, después me arrepentiría. Así que después de dos años intentando pedir becas para irme a Estados Unidos sin mucho éxito, dejé todo y aposté por Londres, con mis ahorros y con la idea de trabajar al mismo tiempo que hacía el Master. No fue fácil pero aprendí y maduré mucho.

"El piano es el instrumento con el que mejor me expreso, con el que empiezo a componer"

Muchas de mis bandas sonoras hasta ahora tienen el piano como instrumento principal. Aun así, intento siempre ser lo más versátil posible y ser capaz de componer en cualquier estilo.

Otra pregunta interesante a la que no sé muy bien qué contestar. Es difícil escoger una. Cada trabajo es distinto y en general estoy contento del resultado de muchas, aunque después de unos meses o años, si las vuelvo a escuchar, ya no me gustan tanto y veo todos los errores y cosas que mejoraría. Aún así, ahora mismo, creo que la banda sonora de Stutterer sería una de mis preferidas por todo lo que pasó desde esa partida de pimpón en Londres en la que conocí al director, hasta la experiencia de estar en la ceremonia de los Oscar. Aún es difícil de creer.

- Stutterer, uno de tus últimos trabajos, consiguió un Oscar al mejor corto en la pasada edición de los premios. ¿Cómo viviste esa experiencia?

Pues aún estoy asimilando todo. Fue un cortometraje hecho entre amigos, con muy poco presupuesto, con la idea de pasarlo bien, aprender y hacerlo lo mejor posible. Nunca me imaginaría llegar dónde llegamos, fue increíble. Estar dentro de la ceremonia, por ejemplo, algo que llevo viendo por televisión toda la vida y siempre pareció inalcanzable, fue una experiencia impresionante.

"Escuchar el nombre de tu corto en los Oscar, es indescriptible. Fue como una película"

La verdad es que era la de Morricone. Creo que era su año. Merecía ese reconocimiento, por fin, a la toda su carrera y todo lo que influyó en la historia de la música de cine.

Espero que esto sea un punto de inflexión y me ayude a conseguir más y mejores proyectos cada vez, para seguir disfrutando de esto y dedicándome a mi pasión.

"Fueron semanas muy intensas y tenía que escaparme unos días a Santiago e compartir todo esto con los míos"

- Ahora vamos a cotillear . ¿Nos puedes contar con quién pudiste hablar en la gala de los Oscar? ¿Quién te sorprendió para bien o para mal? ¿Alguna anécdota más que nos puedas contar?

Fueron muchas! Tuve la oportunidad de hablar un poco por ejemplo con Matt Damon, Colin Farrell, Eddi Redmayne... todos muy simpáticos. Saludé a Julianne Moore, estuve a un metro de Spielberg un buen rato... Lady Gaga pasando también al lado... vamos, todo muy surrealista. Aun así, creo que lo que más ilusión me hizo fue hablar un buen rato con Thomas Newman, uno de los compositores nominados este año, que es de mis preferidos. Tener esa oportunidad fue toda una maravilla.

Echo de menos el mar, la buena comida, la tranquilidad, la naturaleza, pasear por el casco viejo de Santiago... muchas cosas. Justo acabo de estar unos días en Santiago, pero tuve que volver a Londres a seguir trabajando e intentar volver a mi vida normal. Después de estas semanas tan intensas sentía que tenía que escaparme unos días y compartir todo esto con mis padres, con mi hermano Xabi, con mis abuelos, y mis amigos de toda la vida.