Cada rincón de Galicia tiene pequeñas cosas por descubrir que muestran nuestra rica cultura. Cuando los visitantes llegan a la ría de Arousa descubren algo que les llama mucho la atención: las bateas. Esas estructuras, que dan vida a los mejillones, nunca pasan inadvertidas. ¿Sabías que hay rutas de los mejillones que te muestran cómo funcionan? Hoy te enseñamos en qué consisten, qué ofrecen y cómo visitarlas para que disfrutes del barco de los mejillones.
La llamada ruta de los mejillones no solo se acerca a las bateas de la ría de Arousa, sino que ofrece mucho más: ver las formas de pesca tradicional, conocer el funcionamiento de las bateas, ver el fondo marino... Los barcos que hacen estas rutas muestran todo un arte que llenan nuestras costas y hacen distinto el horizonte gallego.
En qué consiste la ruta de los mejillones
La ría de Arousa es una región rica en bellos paisajes, pero también muy rica en pesca, marisqueo y acuicultura. La ruta de los mejillones por la ría de Arousa muestra sus costas (O Grove, Cambados...), sus islas (A Toxa, Illa de Arousa) y la actividad de las bateas, en las que se cultiva el mejillón.
Este paseo en barco, de más de una hora de duración, da a conocer las distintas formas de pesca tradicional que tenemos en las Rías Baixas, una visita guiada a las bateas y una visión submarina de las cuerdas de mejillón en la batea o los fondos marinos de la ría. Un interesante recorrido que realizan más de 370.000 personas al año.
El barco de los mejillones
Todo este paseo se hace en los famosos "barcos del mejillón" que son embarcaciones que salen de distintos puertos de la ría de Arousa y que ofrecen una posibilidad única de vivir la experiencia.
La naviera Cruceros Pelegrin tiene salida del puerto de O Grove y su broche de oro a la ruta es una abundante degustación de mejillones al vapor y vino de la tierra. Su precio es de 18€ para los adultos y 9€ para los niños (de 3 a 12 años), mientras que los menores de 3 años suben de forma gratuita.
Las plazas de los Cruceros Pelegrin hay que reservarlas de antemano, aunque se puede cancelar hasta con 24 horas de antelación de forma gratuita. Se permiten mascotas y la charla es en español. Para los que vayan en grupo no es un problema, acepta grupos numerosos y ofrece posibilidad de rutas personalizadas.
Otra empresa que ofrece ese mismo viaje es Barco La Toja, con el mismo precio (18€ adultos y 9€ los niños). Durante el viaje esta empresa ofrece la famosa degustación del molusco, todas las raciones de mejillones que desees acompañadas de vino, agua o refrescos.
El Barco La Toja sale varias veces al día desde O Grove, a las 10:30, 13:30, 16:00 y 19:30, desde el embarcadero número 3 del puerto. Pero también ofrece otra posibilidad de embarque, desde la isla de A Toxa, con unos horarios distintos (12:15, 13:30, 18:00 y 19:15 siempre dependiendo de disponibilidad y del aforo). Estos dos puntos de salida se encuentran entre si a 5 minutos en coche de distancia, o 25 andando.
Los fondos marinos de la ría de Arousa
En Cruceros Rías Baixas, también en O Grove, se ofrecen visitas guiadas con una disponibilidad casi total en temporada alta (Semana Santa y los meses de verano). Sale un “barco de los mejillones” cada media hora desde el puerto de O Grove y con precios similares (18€ adultos, 9€ los niños y gratuito los menores de 2 años).
El paseo en el barco de mejillones de Cruceros Rías Baixas tiene una especial parada en las bateas, con mención a su funcionamiento y a los cultivos de mejillón. En las bateas se realiza una parada para observar de cerca las cuerdas de cultivo, de hasta 25 metros de largo, con la posibilidad de observar los fondos marinos gracias a la visión submarina de su moderno catamarán.
Si por casualidad te encuentras en la ría de Arousa pero en la parte norte, en el Barbanza, no te preocupes, la empresa Cruceros do Ulla ofrece la ruta de los mejillones pero desde el puerto de Ribeira. Las mismas prestaciones y precios, solo tienes que ver disponibilidad en su página y reservar.
Otras rías con rutas de los mejillones
La Naviera Mar de Ons nos da otra ruta distinta, seguimos viendo las bateas pero las de la ría de Pontevedra. La salida de estas rutas se hace desde Sanxenxo y Portonovo, a escasos kilómetros de O Grove.
Con Mar de Ons podrás disfrutar de un fantástico paseo marítimo por la ría de Pontevedra, acercándote a las bateas, conociendo el proceso de cultivo del mejillón de la mano de uno de sus guías, expertos en estos bivalvos.
Los precios de este viaje son de 20€ para adultos, 12€ para los niños y gratuito para los menores de 3 años. Salen desde el Puerto Deportivo Juan Carlos I de Sanxenxo o desde el puerto de Portonovo.
Otra de las rías en las que hay bateas y también tiene rutas para conocerlas es la de Vigo. La naviera Piratas de Navia ofrece ruta de los mejillones desde Vigo o desde Cangas. También tiene degustación a bordo y parada en las bateas para dar a conocer su funcionamiento de cerca. Las salidas se realizan a las 12:45 desde el puerto de Cangas y a las 13:00 desde el puerto de Vigo (20€ adultos y 10€ niños).
Las bateas, la casa de los mejillones
Todas estas visitas se centran en ver cómo se crían los mejillones en las bateas gallegas. Actualmente en Galicia hay 3.337 bateas, la mayor parte de ellas en la ría de Arousa. Producen anualmente más de 250.000 toneladas de mejillón, lo que supone un 40% de la producción europea de este bivalvo.
La primera batea de Galicia se fundó en 1945 en la ría de Arousa, su constructor fue Afonso Ozores Saavedra. Las bateas son embarcaciones planas, con una estructura de madera. La parte superficial de la batea está construida con madera de eucalipto. Esta lleva anclada flotadores de fibra de vidrio, para mantenerla siempre en la misma posición sobre el agua. Luego hay una parte sumergida, donde se hallan las cuerdas donde se adhieren los mejillones.
Cómo se cría el mejillón
Para entender cómo se cría el mejillón en la batea habría que empezar por saber que el mejillón es un molusco sedentario, es decir que no se mueve en su crecimiento. La larva del mejillón nada libremente por las aguas durante cinco días y después escoge la superficie a la que va a quedar permanentemente adherida.
Sabiendo eso, el secreto para lograr que los mejillones se adhieran a las cuerdas es fijar en estas una determinada cantidad de semillas de mejillón. Por cada cuerda, se adosan unos 10-15 kilos de semillas.
Cada batea consta de unas 400 cuerdas, cada una de ellas de 5 a 10 metros de longitud.
La crianza de los mejillones, desde que se adhiere a la cuerda hasta que se saca, es de unos ocho o nueve meses.
Ahora ya sabes cómo se crían los mejillones en las bateas y puedes visitarlas desde distintos puntos de las rías gallegas. El cultivo en bateas se ha convertido en patrimonio en Galicia y está en tu mano verlas más de cerca. No lo dudes.
Fuente imagen de cabecera: Turismo A Illa de Arousa